sábado, 4 de abril de 2015

!!! EL CALABACÍN...!!!



EL CULTIVO DEL CALABACÍN


Nombre común: Calabacín
Nombre científico: Cucúrbita pepo L.

El calabacín es originario de América y fue introducido en Europa a principios del siglo XVI.El calabacín es una hortaliza de sabor excelente, que presenta un alto contenido en agua y un bajo valor energético, lo que hace que sea un alimento ideal para las dietas de adelgazamiento. Debido a su bajo contenido en hidratos de carbono lo hacen ideal para las personas diabéticas, así como para las personas hipertensas, por su bajo contenido en sodio. Otra virtud, es el hecho de tener un alto contenido en fibra que lo convierte en un producto adecuado para las personas que padecen problemas de estreñimiento. Es una planta herbácea, anual y de porte rastrero. El tallo es cilíndrico, grueso, asurcado, áspero y con los entrenudos más o menos cortos, dependiendo del cultivar. Las hojas son grandes, palmeadas y con los bordes aserrados. Los pecíolos son largos, huecos y están recubiertos de pelos. El sistema radicular está formado por una raíz principal y por raíces secundarias que se extienden superficialmente. Se trata de una planta monoica, es decir, en el mismo pie se presentan flores masculinas y femeninas. Las flores son aisladas, axilares y acampanadas. La apertura y cierre de las flores es diaria. El fruto es una baya carnosa, unilocular y presenta formas alargadas e incluso redondas.En su comercialización se pueden encontrar colores que van desde el verde oscuro hasta el blanco.

Es una planta muy exigente respecto a la radiación solar y en calor. Para un buen desarrollo necesita temperaturas que oscilen entre los 18 y 25º C. Cuando las temperaturas están por debajo de los 10 ºC se producen daños, llegando incluso a detener el desarrollo vegetativo. Los días largos y temperaturas altas inducen aparición de flores masculinas, mientras que los días cortos y temperaturas bajas a flores femeninas. La humedad óptima se encuentra entre el 65%-80%Hr y cuando se supera este valor, puede producirse corrimiento de flores e incremento de enfermedades en las partes aéreas.El calabacín no es demasiado exigente en temperatura si lo comparamos con el melón, pepino o la sandía, aunque soporta temperaturas más elevadas.


La gran masa foliar de la planta y el elevado contenido en agua del fruto (alrededor de 95%), indican que se trata de un cultivo exigente en agua, por lo que el rendimiento dependerá en gran medida de la disponibilidad de agua en el terreno. No obstante, los excesos de humedad en el suelo impiden la germinación y pueden ocasionar asfixia radicular, y una escasa humedad puede provocar la deshidratación de los tejidos, la reducción del desarrollo vegetativo, una deficiente fecundación por caída de flores, redundando en una disminución de la producción y un retraso del crecimiento.

Necesita suelos de textura franca, ricos en materia orgánica y bien drenados son. Los valores de pH más adecuados para un correcto desarrollo oscilan entre 5,5 y 6,8. Se trata de una hortaliza medio-resistente a la salinidad del suelo y agua de riego.

Su forma de plantación,inicialmente con la azada, se prepara un hoyo en forma de cono y luego con ayuda de un plantador manual o de pincho se realiza la siembra, colocando 2 semillas por golpe o en el caso de utilizar plántulas con cepellón, se coloca una por cada hoyo. El marco de plantación debe ser aproximadamente de 0,9 x 1,2 m.

Su sistema radicular esta constituido por una raíz principal, que alcanza un gran desarrollo en relación con las raíces secundarias, las cuales se extienden superficialmente. Pueden aparecer raíces adventicias  en los entrenudos de los tallos cuando se ponen en contacto con tierra húmeda.Sobre su tallo principal, se desarrollan tallos secundarios que llegan a atrofiarse si no se realiza una poda para que ramifique a dos o más brazos. Presenta un crecimiento en forma sinuosa, pudiendo alcanzar un metro o más de longitud, dependiendo de la variedad comercial. Es cilíndrico, grueso, de superficie pelosa y áspero al tacto. Posee entrenudos cortos, de los que parten las hojas, flores, frutos y numerosos zarcillos. Estos últimos son delgados, de 10-20 centímetros de longitud y nacen junto al pedúnculo del fruto.

Su hoja es palmeada, de limbo grande con 5 lóbulos pronunciados de margen dentado. El haz es liso y el envés áspero y está recubierto de fuertes pelos cortos y puntiagudos a lo largo de las nerviaciones. Los nervios principales parten de la base de la hoja y se dirigen a cada lóbulo subdividiéndose hacia los extremos. El color de las hojas oscila entre el verde claro y oscuro, dependiendo de la variedad, presentando en ocasiones pequeñas manchas blanquecinas. Las hojas están sostenidas por pecíolos fuertes y alargados, recubiertos con fuertes pelos rígidos.


La floración es monoica, por lo que en una misma planta coexisten flores masculinas y femeninas. Son solitarias, vistosas, axilares, grandes y acampanadas. El cáliz es zigomorfo (presenta un solo plano de simetría) y consta de 5 sépalos verdes y puntiagudos. La corola es actinomorfa y está constituida por cinco pétalos de color amarillo. La flor femenina se une al tallo por un corto y grueso pedúnculo de sección irregular pentagonal o hexagonal, mientras que en las flores masculinas (de mayor tamaño) dicho pedúnculo puede alcanzar una longitud de hasta 40 centímetros. El ovario de las flores femeninas es tricarpelar, trilocular y alargado (formas del gineceo de las flores compuesto por varios carpelos o semillas). Los pistilos, en número de tres, están soldados en su base y son libres a la altura de su inserción con el estigma (parte donde se recibe el polen para la fecundación)  este último dividido en 2 partes. Las flores masculinas poseen tres estambres soldados (órgano de reproducción masculino de las flores).

El fruto es un pepónide carnoso, sin cavidad central, de color variable, liso, estriado, reticulado. Se recolecta aproximadamente cuando se encuentra a mitad de su desarrollo; el fruto maduro contiene numerosas semillas y no es comercializable debido a la dureza del epicarpio (piel) y a su gran volumen. Las semillas son de color blanco-amarillento, oval, alargadas, puntiagudas, lisas, con un surco longitudinal paralelo al borde exterior, longitud de 1,5 centímetros, anchura de 0,6-0,7 centímetros y grosor de 0,1-0,2 centímetros.

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Se realiza el despunte y el aporcado. El despunte consiste en cortar la punta del tallo principal para que crezcan y se desarrollen dos brazos secundarios en lugar de uno.El aporcado se realiza a los 15-20 días de la nascencia y que consiste en cubrir con tierra o arena parte del tronco de la planta para reforzar su base y favorecer el desarrollo radicular. Es aconsejable no sobrepasar la altura de los cotiledones.
El entutorado de la planta del calabacín, es una práctica que se realiza cuando el tallo comienza a inclinarse, con objeto de restablecer su verticalidad, mediante la colocación de un hilo, generalmente de polipropileno que se sujeta por un extremo al tallo y por el otro al emparrillado del invernadero o de dos palos en forma de  V invertida unidos por otro palo que los une en los vértices cruzados superiores). De este modo se aprovecha mejor la iluminación, se mejora la ventilación, reduciendo el ataque de enfermedades y se facilitan las labores.
Uno de los problemas que tiene el calabacín es el escaso cuajado de los frutos debido principalmente a que no coinciden la apertura y desarrollo de las flores masculinas y femeninas, siendo generalmente las flores masculinas las que aparecen antes. El calabacín es una planta entomófila, es decir, la polinización se realiza por medio de insectos. Para favorecer este proceso se utilizan los siguientes métodos:
1. Polinización manual
Consiste en identificar la flor masculina, para posteriormente introducirla en la flor femenina (cazarla) y conseguir su fecundación, labor que se realiza a primera hora de la mañana.

2. Polinización natural
Se utilizan insectos voladores como son las abejas o abejorros.

Se trata de un cultivo exigente al agua, sobre todo en la época de crecimiento del fruto, en el que no le debe de faltar, siendo necesario riegos más frecuentes. Normalmente, se debe evitar excesos de humedad en el suelo, porque impiden la germinación y ocasiona asfixia radicular. Por otro lado, una escasa humedad puede provocar la deshidratación de los tejidos, insuficiente desarrollo vegetativo, caída de flores y por consiguiente una menor producción. El sistema de riego por goteo suele resultar el más eficiente por el ahorro de agua que supone.

 
Es un cultivo muy exigente en materia orgánica, por lo que conviene un buen aporte de compost. Para realizar un adecuado plan de fertilización se recomienda realizar previamente un análisis de suelo, para detectar las carencias y hacer las correcciones pertinentes.
 
La recolección del calabacín se inicia cuando los frutos todavía no han alcanzado su desarrollo definitivo, es decir, cuando hayan transcurrido aproximadamente unos 45-65 días tras la siembra, dependiendo de la variedad y de las temperaturas. La recolección se realiza de forma manual y escalonada, cortándolos con un cuchillo y dejándole al fruto 2-3 cm de pedúnculo, para evitar enfermedades. Finalmente, se debe de tener mucho cuidado en la manipulación de los frutos ya que su piel es muy sensible.
 
 
Las principales plagas y enfermedades que atacan a éste cultivo suelen ser:
- Pulgón (Aphis gossypii)
- Minador (Liriomyza trifolii)
- Mosca blanca (Bemisia tabaco
- Araña roja (Tetranychus urticae)
- Oidio (Sphaerotheca)
- Podredumbre gris (Botrytis cinerea).
Despues de esta introducción al cultivo del calabacín, espero que os animeis a su cultivo en vuestros huertos.
 
 
 
Un saludo y mucho huerto…